這一發現也可以支持嬰兒過敏癥和生命初期過度衛生有關的“衛生假說”。“衛生假說”認為，在生命初期接觸一定量的細菌和灰塵將會啟動人體免疫系統，為今后抵御威脅做準備。

　　醫院的首席研究員克里斯汀·科爾·約翰遜博士和他的團隊研究了1258個新生兒，并評估了他們在一個月、六個月、1歲和2歲時期的不同表現。到2歲的時候，他們發現，那些剖腹產下的孩子，更容易對家里小貓小狗的糞便、塵螨、皮屑、死皮等發生過敏。他們研究了每個嬰兒的臍帶和糞便樣本，同時也研究了父母雙方的血型、母乳，以及家里的粉塵等。研究人員們還收集了每個家庭的過敏或哮喘史、家庭寵物、有無接觸煙草煙霧、嬰兒的疾病、藥物的使用，以及在懷孕時期的各方面信息等。“嬰兒接觸產道的細菌主要影響他們的免疫系統。”約翰遜博士說道。

　　該研究結果發表在24號舉行的美國過敏、哮喘和免疫學學會年會上。

　　截止到18歲生日時，英國有一半的青少年經歷過過敏。每年過敏癥患者的數量在英國增加了5%，其中半數是兒童。估計在2100萬名英國成年人中至少有一個過敏。

　　英國敏感癥（一個慈善機構）的臨床服務主任莫林·詹金斯說道：“在自然分娩的過程中，嬰兒慢慢從產道滑下來時，就吸收了產道的細菌，這已經被證明能幫助嬰兒建立健康的免疫反應，并有效預防過敏。而對于剖腹產來說，嬰兒沒有接觸產道。相反，它立即被移到一個無菌的環境，這意味著他們發生過敏的幾率可能更大。”