從本質上說，陰道對積極有效的性刺激的反應就是為陰莖的插入做好不隨意的準備過程。就像陰莖勃起是男子交歡心理需要的一種直接的生理反應一樣，陰道的擴張與潤滑也為女性明顯的心理上的交歡邀請提供了直接生理指征。當把陰道作為一個性器官來評價時，就必須重點考慮陰道在性反應周期中的變化。

　　女性接受任何形式的性刺激后性緊張度開始增高時的第一個生理反應的證據就是陰道壁出現濕潤，這一"出汗"現象通常在10-30秒內發生。多年來人們對其來源作了大量研究，結果證實無論宮頸粘液或前庭大腺液都不是其主要來源。值得注意的是無論是子宮和雙側卵巢輸卵管切除后的"閹割"病人，還是施行人工陰道成形術的病人都存在著這種性沖動導致的分泌活動，這就完全排除了其分泌是來自宮頸內或前庭大腺可能性。分泌物對陰道酸性可有一定影響，它與分泌物的量和分泌時間的長短有一定關系，在進行長時間性活動后PH值升高。

　　在性興奮期過程中，在整個陰道管的構造中，從皺襞表面散布出現的一個個漏出液小滴就如同額頭上出現的汗珠一樣。當性緊張度增高之后，孤立的小滴在陰道壁上逐漸融合形成一層均勻閃光的覆蓋物，使陰道壁達到完全充分的濕潤。這樣，處于性反應狀態的婦女在進入興奮期后片刻就達到充分準備好的階段。陰道壁這種迅速出現豐富的滲出樣物質的滲出機制是由于包繞整個陰道管的靜脈叢的顯著擴張造成的。周圍所有的血管叢顯然都參與了陰道壁的這一爆發性血管充血性反應。長期研究證實，陰道壁上基本不存在任何顆粒狀物質，對這些滲出液的生化成分及它們對正常陰道的化學作用正在研究。事前親呢過程延長越久，未射精前的交歡時間持續越長，陰道的分泌物也就產生得越多。在達到興奮期之后，長時間保持的性刺激活動始終是影響陰道潤滑狀況的一個固定因素，而與其采用的刺激類型(肉體的或心理的)如何無關，而且也與婦女最后是否能夠達到性反應的高潮釋放無關。

　　在性緊張持續發展的興奮期中.可以見到的陰道為性交做好準備的解剖與生理上的證據：陰道管內段2/3的延長與擴張。在興奮期將要結束和平臺期即將來臨之際，可以觀察到陰道壁的不規則的擴張還動.陰道管出現不隨意的顯著擴張，然后出現不規律的松弛，這時的陰道壁的張力好像消失了，于是處于性反應狀態的婦女就出現了臨床上可以證實的陰道管內段2/3的明顯擴張，其實際意義是不言而喻的。當性緊張度增加時，宮頸和宮體緩慢地抬高，向上向后進人假骨盆，這就在陰道的宮頸橫斷面部位造成一種帳篷作用未經產婦這一部位的直徑可由平時的2厘米左右增加到6厘米左右，也就是說增寬3倍左右。由陰唇系帶到后穹窿壁的陰道長度也從未受刺激時的7-9厘米增加到9.5-10.5厘米，平均加長2.5厘米。除了加長、擴張之外，興奮期的另一表現就是顏色的顯著加深，由于陰道壁血管的明顯充血，陰道壁由平時受甾體激素刺激的粉紅色變為暗紫色。在興奮早期，變色是散在的，不調和的，隨著平臺期的到來和骨盆血管充血的加劇，整個陰道管的色澤發暗就更均勻和顯而易見了。

　　到達平臺期后陰道不隨意地擴張造成的必然結果是原先的皺襞逐漸伸展變平，陰道上皮變薄和延展。在興奮期擴張基礎上的陰道內段2/3的進一步變寬和變長是很有限的，與興奮期時相比可以忽略不計。在性興奮期達到的陰道最大分泌率也有所下降，特別是在性緊張水平歷時較久時更是如此。

　　平臺期陰道反應的最大特點是，在興奮期只有很輕微程度擴張的陰道外段1/3，隨著性緊張水平的增高，這一特殊區域包括前庭球發生了顯著的局部血管充血和腫脹，這將使得陰道外段1/3的中心腔至少縮小1/3。這一不隨意的腫脹過程是達到平臺期的明確標志，當然大多數婦女并不能意識或察覺到這種變化。包繞陰道外段1/3的血管充血區加上小陰唇的完血腫脹奠定了陰道的性高潮生理學表達的解剖學基礎，被稱為平臺期特有的"陰道平臺"。其作用已在別處作過詳細介紹。